Die Heraeus-Stiftungsprofessur an der Goethe-Universität wurde 2015 ins Leben gerufen, um Wissenschaftler von internationalem Ruf in Physik und verwandten interdisziplinären Bereichen auszuzeichnen. Diese Professur wird mit Mitteln der Wilhelm und Else Heraeus Stiftung unterstützt, die bereits 1963 zur Förderung wissenschaftlicher Forschung und Ausbildung in den Naturwissenschaften eingerichtet wurden. Der Preisträger wird eingeladen, mit einer der Fakultäten in Frankfurt mindestens sechs Wochen lang zu forschen und zu lehren, und dies auf einem vom Preisträger gewählten Thema. Zwei gegenwärtige Heraeus-Stiftungsprofessoren werden vorgestellt: Physiker Gunther M. Roland und Geologe Philippe Yamato.
Gunther Roland beschäftigt sich mit experimenteller Teilchenphysik und ermöglicht es den Studierenden, wissenschaftliche Entdeckungen dieser Art nachzuvollziehen. Er forscht an Eigenschaften von stark wechselwirkenden Atomkernen und Elementarteilchen bei extrem hohen Energien. Mit Hilfe von Forschungsaufenthalten und Vorlesungen trägt er zum Verständnis von Phänomenen wie dem Quark-Gluon-Plasma bei, das kurz nach dem Urknall existierte. Er arbeitet an groß angelegten Experimenten in der Teilchenphysik, die wichtige Erkenntnisse über die Natur liefern.
Philippe Yamato hingegen untersucht als Geologe die Entstehung von Gesteinen und die Veränderungen ihrer Struktur im Laufe der Zeit. Unter anderem analysiert er Felsproben von verschiedenen Standorten und entwickelt mathematische Modelle, um die Veränderungen der Gesteinsstruktur unter unterschiedlichen Bedingungen zu simulieren. Als Heraeus-Stiftungsprofessor arbeitet er mit Kollegen und Studenten an der Goethe-Universität zusammen, um gemeinsame Forschungsprojekte voranzutreiben und wissenschaftliche Kontakte zu knüpfen.
Die Heraeus-Stiftungsprofessoren kommen aus verschiedenen Ländern und sind Experten auf ihren Gebieten. Durch den Austausch mit Fachkollegen und Studenten tragen sie zur Förderung der Wissenschaft bei und bringen neue Impulse in ihre Forschungstätigkeiten. Die Professur ermöglicht langfristige Zusammenarbeit und bereichert die wissenschaftliche Gemeinschaft durch den Austausch von Ideen und Forschungsergebnissen.