Die Frankfurter Schule der Sozialtheorie begann vor etwa einem Jahrhundert in der Weimarer Republik und bestand hauptsächlich aus einer Gruppe von eher anti-kapitalistischen, marxistischen Gentlemen, die Oikophobie (den Hass oder die Abneigung gegenüber der eigenen kulturellen Heimat) umarmten und nach dem Gemetzel des Ersten Weltkriegs verständlicherweise desillusioniert waren. Das Interesse heute liegt hauptsächlich auf historischen Aspekten, da von den früheren Mitgliedern wie Ernst Bloch, Walter Benjamin, Max Horkheimer, Herbert Marcuse und Theodor Adorno wirklich nur Adorno außerhalb der Akademie mit einer gewissen Ernsthaftigkeit gelesen wird. Die Frankfurter Schule popularisierte den Historismus, den Glauben, dass Reflexion selbst ein Teil der Geschichte ist, was bedeutet, dass frühere Gedanken historisch bedingt sind und in diesem Licht betrachtet werden sollten.
Ein Teil dieser Sichtweise ist die Identifizierung, Isolierung und damit Verbannung jeder Art von Dominanz, die eine Gruppe über eine andere ausgeübt haben könnte. Das Hauptziel der Frankfurter Schule war es, eine “wertfreie” Sozialwissenschaft zu etablieren, die Löschung jeglicher Vorurteile unter Philosophen und Soziologen. Herbert Marcuses Buch “Eros and Civilization” von 1955 ist ein typisches Werk der Frankfurter Schule und wird aufgrund seiner Ablehnung des Westens und der Befürwortung der sexuellen Befreiung diskutiert. Marcuses Ideen werden als fehlerhaft dargestellt, da er den Drang zur Unterdrückung in jeder Zivilisation ignoriert und vorschlägt, dass sexuelle Befreiung die menschlichen Instinkte für Zerstörung absorbieren könnte.
Marcuse und die Frankfurter Schule werden auch für ihre Sichtweise auf die Toleranz kritisiert, da sie argumentieren, dass die Intoleranten nicht toleriert werden sollten. Diese Ansicht hat Einfluss auf die heutigen gesellschaftlichen Debatten über Meinungsfreiheit und Hassreden. Ihre historistische Perspektive, dass Ideen als Produkte ihres sozio-historischen Umfelds betrachtet werden sollen, war sehr einflussreich, kann aber auch kritisch hinterfragt werden. Es wird darauf hingewiesen, dass ihre Kritik an anderen selbst ein Produkt ihrer Zeit ist und somit relativistisch bewertet werden kann. Insgesamt zeigen die Ideen der Frankfurter Schule die Herausforderungen und Kontroversen im Zusammenhang mit der sozialen und politischen Theorie des 20. Jahrhunderts.