Akademiker haben viele Mängel, einer davon ist ein Mangel an literarischem Stil. Viele Jahre spezialisierter Forschung und mit Fachjargon gefüllte Schriften rauben dem typischen Professor jeden Sinn für Savoir-faire. Es gibt jedoch Ausnahmen. Einer davon ist Paul Gottfried, emeritierter Professor für Geisteswissenschaften am Elizabethtown College in Pennsylvania. Gottfrieds Artikel und Bücher sind gelehrt, gut geschrieben und verzweifelt. Diese Qualitäten sind in seiner neuesten Sammlung “War and Democracy” zu sehen.
“War and Democracy” besteht aus 25 kurzen Essays und Rezensionen, die zwischen 1975 und der Gegenwart geschrieben wurden. Das Buch ist sowohl eine ausgezeichnete Einführung in Gottfrieds politisches Denken als auch eine Einführung in Themen, die in seinen anderen Büchern ausführlich analysiert werden. Ein gemeinsames Thema, das diese verschiedenen Essays und Rezensionen verbindet, ist, dass die konservative Bewegung in Amerika wirkungslos bleiben wird, solange traditionelle vermittelnde Institutionen – Familie, Ethnizität, Kirche, Gemeinschaft, Region – schwach bleiben und die Regierung weiter wächst.
Obwohl Gottfrieds politische Ausrichtung seit seinen Studientagen an der Yale University eher rechts war, zeigen seine frühen Schriften und Reflexionen einen politischen Geist, der von linken intellektuellen Strömungen beeinflusst wurde. In seinem Essay “Der Marcuse-Faktor” schildert Gottfried den positiven Eindruck, den Herbert Marcuse als Doktorand auf ihn gemacht hat. Marcuse, einer der führenden Köpfe der linken Frankfurter Schule, beeindruckte den jungen Gottfried mit seiner altmodischen Eleganz, seinem humanistischen und sprachlichen Wissen sowie seiner kritischen Methode, die einen dauerhaften Einfluss auf Gottfried hatte.
Gottfried kritisiert die symbolische Bedeutung des Martin Luther King-Feiertags und die Auswirkungen der multikulturellen Bewegung in den USA. Er argumentiert, dass die Bürgerrechtsbewegung eine moralische Ausrede geboten hat, um Bundesbeamte und Richter in den Prozess der ständigen Umgestaltung der amerikanischen Gesellschaft einzubeziehen. Trotz der Anerkennung der falschen Seiten von Jim Crow betont Gottfried, dass die Bewegung die Tür für Regierungsbeamte und Urteile geöffnet hat, um in allen Bereichen des gesellschaftlichen und kommerziellen Lebens einzugreifen. Er diskutiert auch die Unflexibilität des Südens in Bezug auf Rassenbeziehungen und die möglichen Auswirkungen auf die radikale Einstellung der afroamerikanischen Wähler.
Gottfried argumentiert auch, dass Martin Luther King trotz seiner persönlichen Mängel als Symbolfigur für die Absolution des weißen Schuldgefühls und die Besänftigung der Afroamerikaner dient. Seine Essays reflektieren die Themen, die ihn seit über drei Jahrzehnten beschäftigen. “War and Democracy” ist zwar eine schmale Fassung, aber sein Inhalt umfasst eine breite Palette von Themen, die aktuell und informativ sind. Von den ethischen Ursprüngen der neo-konservativen Bewegung bis zur Vorliebe des Liberalismus für zentralisierte Verwaltung bietet Gottfrieds umfassendes Wissen über die europäische und amerikanische intellektuelle Geschichte eine nützliche Einführung in die Themen, die in seinen anderen Büchern vertieft behandelt werden.
Die konservative Frankfurter Schule – Der amerikanische Konservative.
