Weder Aberdeen noch Eintracht Frankfurt werden voraussichtlich den Weg nach Athen finden. Dennoch wird Barry Robsons Dons mit dem Glauben zurückkehren, dass sie auf diesem Niveau mithalten können. Obwohl Omar Marmoushs früher Elfmeter und Robin Kochs Kopfball den Deutschen drei Punkte einbrachten, war Aberdeen von Anfang bis Ende dabei. Dante Polvaras Tor brachte sie auf Augenhöhe und ließ die Heimfans ihren eigenen Verein in der Halbzeit ausbuhen, da die SPFL-Seite mit ihren taktischen Maßnahmen lange Zeit erfolgreich war. Dies war auf dem Papier das schwierigste Spiel, dem sich Aberdeen in der Gruppe stellen musste, aber obwohl sie letztendlich verloren, können sie die anderen Spiele gegen PAOK und HJK Helsinki in Angriff nehmen und wissen, dass sie konkurrenzfähig sein können.
Obwohl Robson betonte, dass er keine Angst habe und die Nacht genießen wollte, wäre es unklug gewesen, gung-ho zu spielen. So wurde der Stürmer Duk – ohne ein Tor in dieser Saison – durch Bojan Miovski alleine in der Spitze aufgestellt, wobei Polvara hinzugezogen wurde, um Größe und Kraft beizufügen. Robsons anderer Wechsel war die Ersetzung des Sommerneuzugangs James McGarry durch MacKenzie, der auf der linken Abwehrseite eingesetzt wurde. Die Spielpläne waren von Anfang an klar: Eintracht spielte Ballbesitz, streichelte ihn um den Rücken herum, an den Flanken entlang, um die zurückgedrängten Dons nach Schwächen zu suchen. Es dauerte einen defensiven Kopfball von Slobodan Rubezic, der einen Ball ins Feld räumte, bis ein Aberdeen-Spieler nach zwei Minuten den ersten Kontakt erreichte. Die Männer von Robson waren alle festgelegt, mit der Strategie, eng zu bleiben und die Deutschen vor sich spielen zu lassen, bevor sie auf dem Durchbruch nach vorne spielten.
Ein frühes Zeichen dafür, dass es eine kluge Taktik war, kam, als Shinnie einen fehlgeleiteten Pass 20 Meter entfernt sammelte und Miovski vorne davonrennen sah. Der Nordmazedonier war immer noch in seiner eigenen Hälfte, aber bequem vor der hohen Abwehrlinie voraus, also bestand die Möglichkeit, ihn zu schicken. Leider verfehlte Shinnie den Steilpass und wurde leicht von der zurückweichenden Abwehr verschluckt. Das gab nur einen Hinweis darauf, wo Frankfurt anfällig sein würde. Und die Dons hatten eine weitere Gelegenheit in der siebten Minute, als ein tiefer Freistoß von Leighton Clarkson nicht richtig verteidigt wurde und Richard Jensen eine Schussmöglichkeit am Winkel hatte. Sein Versuch mangelte an Überzeugungskraft und wurde leicht blockiert, aber erneut war die Heimverteidigung zu sagenhaft. Dies ist jedoch eine raue Umgebung, wie Aberdeen nach dem Elfmeter, den sie nach zehn Minuten kassierten, feststellte. Es war eine brutale Erinnerung daran, warum man auf diesem Niveau jede Öffnung nutzen muss. Eintrachts Stochern zahlte sich aus, indem sie mit einem Ball arbeiteten, der MacKenzie für Junior Ebimbe passierte, und mit dem Verteidiger auf der falschen Seite war die Strafwurfauszeichnung unvermeidlich, sobald ihre Beine zusammenkamen.