Zum 125. Geburtstag erhält das Städel Museum in Frankfurt eine der größten Sammlungen von Werken von Honoré Daumier außerhalb Frankreichs als Geschenk vom Sammler Hans-Jürgen Hellwig. Eine Auswahl dieser Werke wird ab dem 24. Januar bis zum 12. Mai im Museum ausgestellt. Hellwig hat zugestimmt, 4.200 Lithografien und Holzschnitte, 19 Zeichnungen, zwei Gemälde und zwei Bronzeskulpturen des französischen Künstlers des 19. Jahrhunderts im Juni dieses Jahres dem Freundeskreis des Städels zu spenden. Viele der Werke wurden noch nie ausgestellt. Das Städel wird 120 davon zeigen, darunter 17 Zeichnungen.
Dieses Geschenk wird das Städel “zu einem der wichtigsten Zentren für Daumier-Forschung in Deutschland” machen, sagte Philipp Demandt, der Direktor des Museums, in einer Erklärung. Er versprach eine Ausstellung, die den Besuchern sinnliches Vergnügen bietet, den Verstand schärft und eine Debatte über die grundlegenden Fragen unserer Zeit anregt. Daumier war am bekanntesten für seine Cartoons und satirischen Kommentare zur Politik seiner Ära, dabei ein Republikaner, der häufig König Louis Philippe I verachtete und ein vehementer Verteidiger liberaler Ideen und der freien Meinungsäußerung war.
Einige der Drucke in Hellwigs Sammlung tragen Kommentare von Zensoren, “die faszinierende Einblicke in den komplexen Publikationsprozess dieser Seiten in einer Zeit der Zensur geben”, so die Erklärung des Städels. Nachdem die Zensoren ab 1835 restriktiver wurden, konzentrierten sich die Cartoons des Le Charivari hauptsächlich auf satirische Beobachtungen der Gesellschaft und des Alltagslebens. Daumier schuf die Figur Robert Macaire, einen skrupellosen Trickbetrüger, der schnell reich werden wollte – und eine spöttische Verkörperung des materialistischen Denkens der Julimonarchie.
Hellwig ist Anwalt und langjähriger Frankfurter Lokalpolitiker, der seit 60 Jahren Kunst sammelt. Er wurde von Margret Stuffmann, einer ehemaligen Kuratorin für Druckgrafiken und Zeichnungen am Städel, beraten. Sie ermutigte ihn, seine Sammlung über Daumiers politische Cartoons hinaus auf Gemälde, Zeichnungen und Skulpturen auszudehnen und brachte ihn mit Händlern auf der ganzen Welt in Kontakt. Hellwig hat auch mehr als drei Jahrzehnte im Vorstand des Freundeskreises des Städels gedient. Seine Sammlung spiegelt ein besonderes Interesse an Daumiers politischen Lithografien wider.