Die Kritische Theorie ist eine moderne philosophische Entwicklung, die größtenteils von einer Gruppe von Philosophen des 20. Jahrhunderts der Frankfurter Schule stammt. Diese Philosophen, darunter Theodor Adorno, Max Horkheimer und Herbert Marcuse, argumentierten, dass die Aufklärungskultur subversive Elemente enthält, die ihre eigene Abschaffung bedrohen. Sie waren stark von Immanuel Kant und Karl Marx beeinflusst und entwickelten die Kritische Theorie, um falsche Ansichten innerhalb einer sozialen Umgebung zu kritisieren.
Michel Foucault gehört zu dieser philosophischen Tradition und untersucht die historischen Bedingungen, die Wissensansprüche beeinflussen. Er betrachtet die Episteme der Renaissance, des Klassizismus und der Moderne als kulturelles Fundament, das Bewertungen und Erkenntnisse beeinflusst. Foucault’s Arbeit konzentriert sich darauf, zu verstehen, wie wir uns selbst verstehen und wie historische Bedingungen die Erkenntnis beeinflussen.
In der Aufklärung und im kantischen Konzept des transzendentalen Selbst ist die Vernunft ein zentraler Bestandteil. Ein rationaler Mensch besitzt a priori Bedingungen für die Möglichkeit, Wissensansprüche zu erheben, indem er als transzendentales Selbst handelt. Kant betrachtete den Menschen als Quelle seines eigenen Wissens und Handelns, während Foucault die historischen Bedingungen untersuchte, die die Wissensansprüche beeinflussen.
Foucault untersucht die Episteme der Renaissance, des Klassizismus und der Moderne und argumentiert, dass in der modernen Epoche eine Suche nach internen Organisationsprinzipien die Grundlage für Erkenntnisse bildet. Diese Prinzipien sind notwendig, um über sich selbst und die Welt Erkenntnisse zu erlangen. Foucault betont historische kritische Untersuchungen darüber, wie Menschen sich selbst verstehen und studieren. Er betrachtet die Ontologie als historisch und legt Wert darauf, die Bedingungen des Wissens und deren historische Genesis zu verstehen.