Mac Jones wurde in den letzten Minuten des vierten Viertels am Sonntag ausgewechselt. Die gleichen Probleme, die die Patriots in dieser Saison in Nordamerika geplagt haben, begleiteten sie nach Frankfurt, Deutschland. Trotz einer kämpferischen Leistung der Verteidigung von New England während des Großteils des Spiels am Sonntag im Deutsche Bank Park, musste New England gegen die Colts eine Niederlage hinnehmen, die von schlechter Passsicherung und einem brutalen Pass von Mac Jones geplagt war. Die Patriots haben jetzt eine Bilanz von 2-8 in der Saison, während die Colts 5-5 sind. Jones wurde letztendlich in New Englands 10-6-Niederlage gegen die Colts ausgewechselt und beendete das Spiel mit 15 abgeschlossenen Pässen bei 20 Versuchen für 170 Yards und einem Interception. Bailey Zappe übernahm die Offense mit weniger als zwei Minuten regulärer Spielzeit, und der letzte Angriff der Patriots endete erneut mit einer Interception.
Die Saison 2023 ist zu diesem Zeitpunkt bereits verloren, aber es gibt wenig Optimismus, dass eine bereits gebrochene Offense die Möglichkeit hat, sich in den verbleibenden sieben Spielen zu verbessern – insbesondere nach der Niederlage am Sonntag, die erneut durch eine inakzeptable Interception von Mac Jones gekennzeichnet war. An einem weiteren sonntag gab es nur ein hässliches Ergebnis in einer Saison, in der wenig für New England richtig lief. Obwohl New Englands Verteidigung es schaffte, Jonathan Taylor und die Colts-Offense über längere Zeit einzuschränken, führten eine erbärmliche Leistung der Offensive Line von New England und Ausführungsfehler erneut dazu, dass die Offense der Patriots im Kampf erlischt und zu einer frustrierenden Niederlage für Bill Belichick und Co. führt.
Für die 10. Mal in dieser Saison schafften es die Patriots nicht, in ihrem Eröffnungsdrive eines Spielspunkte zu erzielen. Aber ein auf Laufspiel basierender Spielplan in diesem ersten Drive bot die Hoffnung, dass New England in der Lage sein würde, Indy an vorderster Front für den Großteil des Sonntags in Frankfurt zu schlagen. Trotz dieser positiven Gewinne von Stevenson und Elliott ging New Englands Offense im roten Bereich aus, was zu einem Sack von Jones führte und einem 37-Yard-Fieldgoal von Chad Ryland. Der Sonntag war eine starke Leistung von Stevenson und Elliott, die zusammen mit insgesamt 190 Yards abschlossen.
Die O-Line der Patriots war bereits für schwierige Aufgaben am Sonntag gerüstet, da der Start-Left-Tackle Trent Brown aufgrund von Verletzungen/persönlichen Gründen ausfiel. Aber die Niederlage am Sonntag stellte einen neuen Tiefpunkt für eine O-Line dar, die die ganze Saison über gearbeitet hat. Mac Jones und das Passspiel der Patriots haben selten in der Saison 2023 geliefert. Aber der Quarterback von New England konnte kaum in einem Spiel zurückwerfen, in dem die Colts fünf Säcke erzielten – alle in der ersten Halbzeit. Die Colts, die vor dem Sonntag durchschnittlich 2,8 Sacks pro Spiel erzielten, wurden von Dayo Odeyingbo angeführt, der vor der Halbzeit drei Säcke verbuchte. Die Pass-Rush der Colts war oft die coup de grâce für mehrere gescheiterte Drives, wobei vier dieser Säcke in Drittel lang situations auftreten. Trotz aller Kritik an Jones’ Entscheidungsfindung und dem Mangel an Abstand von New Englands Wideouts würde sogar ein Star-QB in der NFL Schwierigkeiten haben, in einen Rhythmus zu kommen, wenn fast jeder Dropback zu einem vernichtenden Sack führt.
Ja, Jones und die Offense der Patriots hatten Probleme, einen Rhythmus gegen den Pass Rush von Indy zu finden. Aber mit einem Sieg, der immer noch möglich war, implodierte Jones erneut während der zweiten Halbzeit aufgrund einiger brutaler Pässe. Nach einem missglückten Leseversuch von Jones und einem kostspieligen Wurf, der fast zu einer Interception in der roten Zone im dritten Quartal führte, erhielt Jones auf der Seitenlinie eine verbale Standpauke von Patriots OC Bill O’Brien. Jones war auch fast für eine weitere rote-Zone-Interception im vierten Quartal verantwortlich, kurz bevor Ryland ein weiteres Fieldgoal verband. Letztendlich brach der Damm für Jones im letzten Viertel des Spiels.
Das Spiel gegen die Colts hätte für New Englands Verteidigung ein langer Tag werden können, insbesondere nachdem Ja’Whaun Bentley aufgrund einer Verletzung ausfiel. Aber nachdem die Verteidigung von New England zu Beginn des Spiels einen Touchdown von Jonathan Taylor zugelassen hatte, stellte sie sich gegen Indy für den Großteil des Sonntags-Spiels zusammen und gab Jones und Co. ausreichend Zeit, um das Ruder herumzureißen. Neben der Begrenzung der Colts auf nur 70 Rushing Yards erzwang New England im dritten Quartal einen Turnover, nachdem Jahlani Tavai einen Pass von Gardner Minshew getippt hatte, der von Myles Bryant abgefangen wurde. Letztendlich führte dieses momentumbringende Spiel nicht zu viel – Ryland verpasste ein 35-Yard-Fieldgoal und verschwendete damit einen vielversprechenden Drive für New England.