Eine für nächste Woche geplante Preisverleihung, die einen Roman eines palästinensischen Autors auf der Frankfurter Buchmesse ehren sollte, wurde am Freitag aufgrund des Krieges in Israel abgesagt, so Litprom, der deutsche Literaturverband, der den Preis vergibt. Der Roman von Adania Shibli mit dem Titel “Minor Detail” erzählt die wahre Geschichte der Vergewaltigung und Ermordung eines palästinensischen Beduinenmädchens durch israelische Soldaten im Jahr 1949, so der deutsche Verlag Berenberg Verlag. Eine deutsche Übersetzung aus dem Originalarabischen wurde 2022 veröffentlicht, und eine frühere englische Übersetzung war 2020 für einen National Book Award und 2021 für den International Booker Prize nominiert.
Die Preisverleihung sollte den Roman feiern, der den LiBeraturpreis 2023 gewonnen hat, einen jährlich verliehenen deutschen Literaturpreis für Autoren aus Afrika, Asien, Lateinamerika oder der arabischen Welt, der auf der Frankfurter Buchmesse, einem der größten Treffen der globalen Verlagsbranche, verliehen wird. Die Kontroverse in Deutschland um den Roman begann diesen Sommer, als Ulrich Noller, ein Journalist in der Litprom-Jury, wegen der Entscheidung, den Literaturpreis an Ms. Shibli’s Roman zu vergeben, zurücktrat. Ein Literaturkritiker der linken deutschen Zeitung Die Tageszeitung entfachte diese Woche die Debatte neu und beschuldigte das Buch, den “Staat Israel als Mordmaschine” darzustellen, obwohl andere deutsche Kritiker den Roman gelobt haben.
Der Israel-Hamas-Krieg hat alte Spaltungen unter den kulturellen Institutionen Deutschlands hervorgebracht, was die Unterstützung für Israel betrifft. Im Jahr 2020 äußerten Dutzende der führenden Kulturgruppen des Landes Bedenken, dass sie aufgrund von Verbindungen – real oder wahrgenommen – zur Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung gegen Israel, bekannt als B.D.S., mit Antisemitismusvorwürfen konfrontiert werden könnten. Das deutsche Parlament hat B.D.S. als antisemitisch eingestuft und forderte die deutschen Bundesländer, die den Großteil der Kunstförderung im Land bereitstellen, auf, Subventionen an Gruppen oder Einzelpersonen zu verweigern, die die Kampagne “aktiv unterstützen”.
Juergen Boos, der Direktor der Frankfurter Buchmesse, verurteilte in einer Erklärung “den barbarischen Terror der Hamas gegen Israel” und sagte: “Unsere Gedanken sind bei den Opfern, ihren Angehörigen und all jenen, die unter diesem Krieg leiden.” Die Politik hat manchmal einen großen Einfluss auf die Frankfurter Buchmesse gehabt, die 2017 zum Ort europäischer Führer wurde, die gegen den Aufstieg rechtsextremer Parteien kämpften, und 2015 von einem Boykott des Iran konfrontiert wurde, als Salman Rushdie an der Veranstaltung teilnahm. (Herr Rushdie wird in diesem Jahr zur Messe zurückkehren.)
In der Erklärung sagte Herr Boos, dass die Organisatoren “spontan entschieden haben, zusätzlich Bühnenmomente für israelische Stimmen zu schaffen” auf der Messe. Die Veranstaltung findet vom 18. bis 22. Oktober statt. Litprom sagte, dass nach Abschluss der Messe nach einem “geeigneten Format und Rahmen” gesucht wird, um die Preisverleihung abzuhalten.