Das prominenteste von drei mit einem rechtsextremen Putschversuch verbundenen Prozessen beginnt am Dienstag in einem neu errichteten Gerichtssaal am Stadtrand von Frankfurt. Die Angeklagten sind angeblich die 10 Rädelsführer einer Gruppe unter der Führung des deutschen Adligen Heinrich XIII. Prinz Reuss und werden beschuldigt, Hochverrat vorzubereiten und Mitglieder einer terroristischen Organisation zu sein. Die Verdächtigen, Teil der sogenannten “Reichsbürger” Bewegung, sollen angeblich die deutsche Regierung stürzen wollen. Sie planten angeblich, das deutsche Parlament zu stürmen und prominente Politiker, einschließlich Kanzler Olaf Scholz, Außenministerin Annalena Baerbock und den konservativen Oppositionsführer Friedrich Merz, gefangen zu nehmen. Die Reichsbürger lehnen den deutschen Staat nach dem Krieg ab und behaupten, er werde von den Alliierten kontrolliert. Die Polizei deckte den mutmaßlichen Plan bei bundesweiten Razzien am 7. Dezember 2022 auf, bei denen 25 Menschen verhaftet und inhaftiert wurden, um die bevorstehenden Prozesse abzuwarten. Mehr als 380 Schusswaffen und fast 150.000 Patronen wurden beschlagnahmt.
Der angebliche Rädelsführer der Reichsbürgergruppe, der in Frankfurt angeklagt ist, ist Heinrich XIII. Prinz Reuss, ein 72-jähriger Immobilienmakler aus Frankfurt und Nachfahre einer adligen Familie. Unterstützer hatten angeblich Reuss für die Rolle des provisorischen Staatsoberhauptes vorgesehen. Unter Reuss’ Mitverschwörern, die in Frankfurt vor Gericht stehen, ist Birgit Malsack-Winkemann, eine Richterin und ehemalige Vertreterin der rechtsextremen Alternative für Deutschland (AfD) im Bundestag. Sie sollte angeblich Justizministerin nach dem Putsch werden. Die Reichsbürgeranhänger von Reuss sollen fantasiert haben, deutsche Armeenhubschrauber einzusetzen, die von Soldaten geflogen werden, die ihre Sache unterstützen. Sie wurden sogar beschuldigt, eine gewaltsame Übernahme des Rüstungsbetriebs Heckler & Koch zu planen.
Die Reichsbürgerbewegung wird auf etwa 20.000 Personen in Deutschland geschätzt, von denen etwa 2.300 als gewaltbereit beschrieben werden. Sie haben xenophobe und antisemitische Überzeugungen und lehnen die Demokratie ab. Die Bewegung entstand in den 1980er Jahren und hat sich zu einer Gruppierung von etwa 23.000 Anhängern entwickelt. Viele von ihnen sind Anhänger antisemitischer Ideologien. Die Reichsbürger führen beispielsweise keine Steuern oder Strafen ab, weigern sich, Vermögenswerte wie ihre Häuser unter die Autorität der Bundesrepublik Deutschland zu stellen, und akzeptieren nicht die deutsche Verfassung und andere Rechtstexte.
Die Reichsbürgerbewegung wird mit ähnlichen US-Gruppen wie den “Freemen-on-the-Land” verglichen, die glauben, dass sie nur an Gesetze gebunden sind, die sie akzeptieren, und daher unabhängig von der Regierung und dem Rechtsstaat erklären können. Die Gerichtsverfahren in allen drei Prozessen im Zusammenhang mit dem angeblichen Putschversuch von Reuss und seinen Mitverschwörern werden voraussichtlich nicht vor 2025 abgeschlossen sein.