Mein Anschluss in Frankfurt dauerte fast 2,5 Stunden. Das Gate von Air India befindet sich am B-Gate, etwa 15 Gehminuten von meinem Ankunftsgate entfernt. Der Flug sollte vom Gate B44 abfliegen, und dort wurden Dokumentenkontrollen durchgeführt. Jeder Passagier musste an den Schalter gehen, um seine Dokumente überprüfen zu lassen, und für diejenigen von uns, deren Bordkarten von anderen Fluggesellschaften ausgestellt worden waren, mussten wir an ein weiteres Podium gehen.
Nachdem meine Bordkarte neu ausgedruckt wurde, ging ich zur nahegelegenen Lufthansa Lounge, da ich etwa eine Stunde Zeit hatte. Ich kehrte gegen 20:20 Uhr zum Gate zurück, da auf der Bordkarte stand, dass das Boarding um 20:30 Uhr beginnen sollte. Leider begann das Boarding erst um 21 Uhr. Zu beginn wurden Familien einsteigen, obwohl es einen besonderen Herrn gab, der darauf bestand zuerst einzusteigen, “weil ich ein Vielflieger von Air India bin und zuerst einsteigen darf”. Als der Gate-Agent erklärte, dass zuerst Familien einsteigen, bestand er darauf, dass er ein Vorrecht auf Priority Boarding habe. Schließlich gab er nach, und das war das letzte Mal, dass ich ihn sah (er saß nicht in der Business Class).
Ich betrat durch die vordere Tür, wo mich zwei Mitglieder der Senior-Kabinenbesatzung mit einem “Namaste” begrüßten. Sie wiesen mich in Richtung meines Sitzes.
Die Business Class Kabine von Air India besteht aus insgesamt 18 Sitzen, verteilt auf drei Reihen in einer 2-2-2-Konfiguration. Diese Sitze sind komplett flach und obwohl sie nicht topmodern sind, sind sie eine große Verbesserung gegenüber dem, was Air India in der restlichen Flotte anbietet. Wie Sie sehen können, verwenden sie warme Farben, da sich die Sitze zwischen roten und braunen Oberflächen abwechseln und es goldene Kissen, einen roten Teppich usw. gibt.
Jeder Sitz hatte ein Hocker an der Rückseite des Sitzes davor, und im Fall der ersten Reihe gab es nur einen Hocker an der Trennwand, und die persönlichen Bildschirme befanden sich in der Armlehne. Ich hatte mir ursprünglich den Sitz 3C zugewiesen, den Gangsitz auf der linken Seite in der dritten Reihe. Bis eine Stunde vor Abflug waren nur drei Business-Sitze belegt, aber da die Economy überbucht war, gab es ein Dutzend Upgrades in die Business Class. So wurde der Sitz neben mir besetzt.
Es gab ausreichend Stauraum unter den Hockern und zwischen den persönlichen Bildschirmen befanden sich weitere Ablagefächer sowie ein paar Mantelhaken. Die Sitzsteuerungen befanden sich auf der Armlehne zwischen den Sitzen. Dann war der Unterhaltungscontroller unterhalb der Mittelkonsole. Die Armlehne konnte angehoben werden, um eine Mini-Privatsphären-Trennwand zu erstellen, darunter befand sich eine 110-V-Steckdose, eine USB-Steckdose und ein Flaschenhalter.
Schon bei meinem Einsteigen lagen zwei Kissen (ein goldenes Kissen und ein robusteres) sowie eine leichte Decke an meinem Sitz. Ein paar Minuten nachdem ich mich gesetzt hatte, bot mir eine der Flugbegleiter verpackte Hausschuhe sowie eine Papiertasche mit Socken und Schlafmasken an. Dann wurde mir ein Amenity-Kit, Pyjamas und das Menü für den Flug angeboten. Neben einer Zahnbürste und Lippenbalsam enthielt das Amenity Kit unkonventionelle Artikel wie Sandalseife und Gesichtscreme. Die Pyjamas bestanden aus einem Hemd mit langen Ärmeln mit einem Maharadscha darauf sowie schwarzen Hosen.
Nach dem Abendessen beschloss ich zu schlafen. Zusätzlich zu den beiden Kissen und der Decke an meinem Sitz auf dem Einsteigen bekam ich auch eine schöne dicke Bettdecke. Ich legte meinen Sitz mehr in ein Bett zurück, schlief gegen 12:10 Uhr in Frankfurt ein und wurde vier Stunden später um 4:10 Uhr von der Besatzung geweckt. Das Bett war bequem und obwohl es nicht das modernste Hartprodukt war, hatte ich das Glück, dass der Sitz neben mir leer war.