Das Programm der Aufklärung bestand darin, die Welt zu entzaubern, was bedeutet, den Animismus auszurotten. Die Aufklärung erkannte die Angst vor Dämonen, deren Abbilder Menschen in magischen Ritualen beeinflussen wollten. Max Horkheimer und Theodor Adorno veröffentlichten 1944 die Dialektik der Aufklärung, die versuchte, die Krankheiten der Moderne zu diagnostizieren, indem sie die Entstehung des Faschismus und des Stalinismus untersuchten.
Die Frankfurt School, eine Gruppe deutscher Soziologen, Philosophen, Kulturtheoretiker und Psychoanalytiker, ist bekannt für ihre kritische Theorie. Die wichtigsten Mitglieder waren Max Horkheimer und Theodor Adorno, die während des Zweiten Weltkriegs in den USA lebten und ihre Kritik an der spätkapitalistischen Gesellschaft entwickelten. Ihr Werk “Dialektik der Aufklärung” beleuchtete den Widerspruch zwischen Aufklärung und Mythos, der zur Objektifizierung der Natur und letztendlich zur Objektifizierung der Menschheit führte.
Die Idee der Entzauberung der Welt stammt von Max Weber, einem deutschen Soziologen, der den Übergang von einer “verzauberten” Welt des Glaubens an Geister, Mythen und Magie zu einer “entzauberten” Welt der wissenschaftlichen Rationalität beschrieb. Viele zeitgenössische Theoretiker haben diese Entzauberungsnarrative adaptiert und nutzen sie in verschiedenen politischen und philosophischen Kontexten.
Dennoch zeigen aktuelle Beispiele wie der Verkauf von Heilsteinen, Hexerei oder Geisterbeschwörungen in westlichen Ländern, dass der Glaube an Magie und spirituelle Phänomene nach wie vor verbreitet ist. Diese modernen Formen der Re-Verzauberung der Welt werfen Fragen darüber auf, ob die Moderne tatsächlich vollständig “entzaubert” ist.
Die Kritik der Frankfurt School an der Moderne und der Entzauberung basiert auf der Idee, dass die Extreme von Aufklärung und Mythos letztendlich zusammenführen. Die Opposition zwischen Entzauberung und Verzauberung der Welt kann jedoch als falsche Grundlage angesehen werden, da sie eine Vielzahl hybrider Konzepte und Ideen ignoriert, die historisch miteinander verbunden sind. Weder die reine Verzauberung noch die reine Entzauberung können als befreiend angesehen werden, da beide Formen von Macht und Ideologie genutzt werden können.