Eine Gruppe deutscher Fluglinien-Manager war in den letzten Tagen auf einer Rundreise durch Zentral-Texas unterwegs, um Sitze für San Antonios erstmals direkte Flüge zu einem europäischen Ziel zu füllen. Condor Airlines kündigte im September letzten Jahres an, am 17. Mai 2024 den Nonstop-Flug von San Antonio nach Frankfurt zu starten und verkaufte am selben Tag Tickets. Lokale Beamte begrüßten die Nachricht mit Begeisterung und begrüßten die Fluggesellschaft mit einer zweijährigen Vereinbarung, die Condor 1,3 Millionen US-Dollar an Flughafengebühren und Marketingunterstützung gewährt.
Die Vermarktung des Fluges hat jetzt in beiden Kontinenten Fahrt aufgenommen, da die Buchungssaison für den Sommer kurz vor dem Beginn steht. Die Gruppe, bestehend aus dem Verkaufsleiter von Condor, Flughafenbeamten, Wirtschaftsförderungsleitern von Greater:SATX und dem Touristenbüro von San Antonio, machte auf ihrer Luxusreise mit dem Bus Stationen in Fredericksburg, Boerne, New Braunfels und Castroville, bevor sie sich mit 300 örtlichen Geschäftsleitern zu einer Veranstaltung in San Antonio traf.
Mikko Turtiainen, Verkaufsleiter für die Region Amerika bei Condor Airlines, betonte, dass die neue Flugoption nach Europa viele Chancen mit sich bringt. Der Verkauf der Tickets wird voraussichtlich im März und April zunehmen, wenn Verbraucher damit beginnen, ihre Sommerpläne zu machen. Condor Airlines erwartet, den Flug an drei Tagen pro Woche zu füllen, basierend auf der vergangenen Nachfrage bei Freizeit- und Geschäftsreisenden in der Region, den gegenseitigen Verbindungen zur Automobilindustrie und zum deutschen Erbe sowie der hohen Anzahl von Militärangehörigen in beiden Regionen.
Condor bietet bereits seit einiger Zeit Flüge von SAT nach Frankfurt mit Stopps in Städten wie Seattle und New York an. Derzeit bietet der Flughafen in Austin drei Direktflüge zu europäischen Städten an. Durch den Air Service Development Fund von Greater:SATX und Visit San Antonio könnte die Fluggesellschaft finanzielle Rabatte erhalten, wenn bestimmte Sitze unverkauft bleiben. Trotz der Werbemaßnahmen ist die Entscheidung über den Erfolg der Route hauptsächlich von der Nachfrage und der Leistung abhängig.
Condor, gegründet im Jahr 1956, ist eine Freizeitfluggesellschaft mit über 9 Millionen Kunden und rund 100 Zielen in Europa, Afrika und Amerika. Das Unternehmen hat erst kürzlich mit der Modernisierung seiner Flotte begonnen und wird im Mai ein modernes Flugzeug der A330neo-Serie für die Flüge nach San Antonio einsetzen. Mit 30 Sitzen in der Business Class, 64 Sitzen in der Premium Economy und 216 Sitzen in der Economy Class bietet das Flugzeug komfortable Sitzmöglichkeiten für die Passagiere.
Zusätzlich zu den Marketingbemühungen von Condor und den Behörden von San Antonio arbeitet Visit San Antonio daran, die Stadt auch für europäische Touristen attraktiv zu machen. Frankfurt ist ein wichtiges Drehkreuz für Reisen in Europa, und von dort aus können Reisende auch auf weitere Flüge von Condor oder Partnerfluggesellschaften umsteigen oder mit dem Zug zu anderen Städten weiterreisen. Diese vielseitigen Verbindungen sollen den Tourismus in der gesamten Region fördern und auch die wunderschöne Landschaft von Hill Country bekannter machen.