Während ich das Buch von Trevor Barre über die Geschichte des Free Jazz in London las, stieß ich erstmals auf Born Free – ein drei LP-Set, das das 12. Deutsche Jazzfestival in Frankfurt im Jahr 1970 dokumentiert. Das Festivalprogramm bestand fast ausschließlich aus Free Jazz und wurde von Barre als Meilenstein auf seinem Weg zum Free und Avantgarde beschrieben. Natürlich musste ich mehr erfahren, aber das Durchsuchen des Internets enthüllte nur, dass die Platte eine wahre Rarität war. Dann tauchte magischerweise dieses umfangreiche 9-CD-Boxset auf, das über 10 Stunden Musik enthält, im Wesentlichen alle Musik, die auf dem Festival aufgenommen wurde. Dies ist ein massives Set von Musik, das in einer robusten Box geliefert wird, die das Originalcover trägt, mit den CDs auf extrem stabilen Kartoneinsätzen montiert. Enthalten ist ein 32-seitiges Buch hauptsächlich mit Bildern und den Originalpresseartikeln. Das Einlegen der ersten CD in die Stereoanlage zeigt sofort die Qualität der Musik.
Das Festival-Bigband, die die Show eröffnet und die folgenden Tracks des Dave Pike Set sind fantastisch. Die Bigband umfasst Trompeter Manfred Schoof, Posaunist Albert Mangelsdorff und Gitarrist Volker Kriegel, unter vielen anderen. Wenn Sie mit deutschen Musikern vertraut sind, kommen Ihnen diese Namen wahrscheinlich nicht überraschend. Die spirituellen Arrangements der Gruppe weichen dem Big-Band-Free-Playing, und ab dem dritten Track bekommen Sie einen vollen Vorgeschmack auf das köstliche Chaos, das im prekären Gleichgewicht von Freiheit und Struktur zu finden ist. Die Gruppe von Vibraphonist Pike, ebenfalls mit Kriegel, ist wie ein europäisches Echo der Arbeit von Gary Burton am Wendepunkt der 70er Jahre.
Die folgende CD enthält Gruppen unter der Leitung von Mangelsdorff und einem weiteren großen Namen im deutschen Jazz, dem Keyboarder Wolfgang Dauner. Das Quartett des Posaunisten spielt ein aufregendes Free-Set, das heute genauso frisch klingt wie vor 46 Jahren. Die Gruppe von Dauner mit Posaunist Peter Herbolzheimer und Holzbläser Gerd Dudek bietet ein ziemlich swingendes Programm und präsentiert das frühe Synthesizer-Clavinet, abgemildert durch den immer üppigen Ringmodulator. CD 3 bis 6 enthalten einige ausgezeichnete Auftritte von bekannten und weniger bekannten Musikern. Ein Höhepunkt ist das Set von Phil Woods und seiner European Rhythm Machine. Die Band des Altsaxophonisten bestand aus Bassist Henri Texier, Schlagzeuger Daniel Humair und Pianist Gordon Beck. Woods experimentierte zwar zur damaligen Zeit mehr mit Free Jazz und Fusion, aber meiner Meinung nach mit großem musikalischem Erfolg.