In den letzten Jahren hatte ich die Gelegenheit, an vielen eSports-Veranstaltungen teilzunehmen, von lokalen LANs oder Pubstomps bis hin zu DreamHacks und einem TI in Seattle. Alle diese Veranstaltungen waren erfolgreich und hatten eines gemeinsam: Sie versprachen und lieferten ein reichhaltiges Zuschauererlebnis. Im Jahr 2014 entschied sich die ESL, einen Schritt weiter zu gehen, indem sie ein Festival veranstaltete, das alle traditionellen Elemente bot, die man erwarten würde, und auch einen starken Fokus auf Gaming legte.
Während meiner zwei Tage in Frankfurt wurde ich von den für die Presse zuständigen ESL-Vertretern Chrystina, Anna und Chris bestens umsorgt, und es ist kein Wunder, dass es so viel Positives über diese Veranstaltung in den Medien gibt. Sie boten allen Pressevertretern angemessene Unterstützung, von der Organisation von Interviews mit Profispielern oder Talents bis hin zur Verpflegung mit Essen und Energy-Drinks. Obwohl die Veranstaltung in Deutschland stattfand, wurde sie in über 30 Sprachen abgedeckt, was die positive Beziehung verdeutlicht, die sie mit der Presse aufgebaut haben.
Obwohl sie möglicherweise versucht haben, das Budget zu reduzieren, indem sie einige der Annehmlichkeiten gestrichen haben, die die Presse letztes Jahr erhalten hat (wie ein warmes Essen und ein Frankfurt-T-Shirt), war ich dennoch froh, mich darauf konzentrieren zu können, zu wissen, dass immer Brezeln auf mich warten. Chris Flato, PR-Manager für ESL in Deutschland, sagte mir in einem lockeren Gespräch: “Esports kennt keine Grenzen. Alles ist möglich, solange man eine stabile Internetverbindung hat.” Dies ist der Grund, warum sie sich zu einem anderen Ansatz entschieden haben. Durchgeführt in einem Stadion, bot die ESL ein großartiges Zuschauererlebnis, teilweise dank des ‘größten Bildschirms, der je für ein Dota 2-Spiel verwendet wurde’. Comedy und Spaß wurden von SirActionSlacks garantiert, während der Cosplay-Wettbewerb einige erstaunliche Kostüme zeigte.
Neben all den traditionellen Vorteilen, die ein Dota 2-Event bietet, hatten die Besucher auch die Möglichkeit, auf dem Bullen zu reiten, Fotos mit Spielern und Persönlichkeiten zu machen oder sich Autogramme zu holen. Die Besucher konnten das Spiel von einem der viele DX Racern aus beobachten, virtuelle Realität am Valve Vive-Stand erleben oder auf der ‘Artists Alley’ spazieren gehen, um zu sehen, wie ein Ingame-Objekt von einem der angesehensten Workshopper in der Community erstellt wurde. Am Ende von ESL One Frankfurt wurde OG als Champions gekrönt. Mit einer Pyrotechnik-Show mit Rauch, Flammen und Feuerwerk wurde Fly gefeiert, als er erneut einen Pokal inmitten des Jubels der Menge in die Höhe hob. Ein Konfettiregen markierte das Ende einer weiteren erfolgreichen ESL One-Veranstaltung. Außerdem hatten die Besucher die Möglichkeit, Lebensballons von professionellen Ballonkünstlern formen zu lassen und temporäre Dota-bezogene Tattoos zu erhalten. Auch ein Treffpunkt für Tattoo-Enthusiasten. Es war ein insgesamt erfolgreicher Event, den sowohl Spieler als auch Fans genossen haben.