Die Frankfurter Schule hatte das Privileg, in einzigartigen Zeiten zu existieren. Während der Zwischenkriegszeit (1918-1939), inmitten des aufkommenden Faschismus, fanden in Deutschland eine Gruppe von Akademikern zusammen, um gemeinsam gesellschaftliche Forschung zu betreiben und ein besseres Verständnis zu erreichen. Eines der Ziele der Philosophie ist es, Erich Fromm gehörte dieser Gruppe an.
Erich Fromm, einer der Hauptgelehrten der Frankfurter Schule, entschied sich angesichts des Hasses und der politischen Verfolgung, die er erlebte, das Gegenteil dessen zu studieren, was er als Hauptproblem für die Menschheit ansah: Hass, Segregation und Spaltung. Er wählte die Liebe als Studienobjekt.
Fromm wuchs in Deutschland auf und promovierte 1922 an der Universität Heidelberg. Seine jüdischen Eltern und Wurzeln inspirierten seine Dissertation “Über das jüdische Gesetz”. Während er mit Hass und Verfolgung konfrontiert war, entwickelte er seine Theorie der Liebe, die er 1956 im Buch “Die Kunst des Liebens” veröffentlichte.
Fromm musste während der Machtergreifung der Faschisten in den 1930er Jahren aus Deutschland fliehen und fand schließlich an der Columbia University in New York Zuflucht. Er begann sich zu fragen, was falsch mit der Menschheit war, und stellte fest, dass die fundamentale Problematik in der Trennung und der existenziellen Einsamkeit liegt.
Er erkannte, dass die Suche nach Liebe von vielen Menschen intensiv betrieben wurde, aber dennoch die richtige Art zu lieben nicht gefunden wurde, um die Trennungsgefühle zu bekämpfen. Er unterschied zwischen reifer und unreifer Liebe, wobei die reife Liebe als die Art betrachtet wird, die auf Empathie, Geduld und Opferbereitschaft basiert.
Die Frankfurter Schule und Fromms Werk “Die Furcht vor der Freiheit” beschäftigen sich mit dem Konzept der Freiheit. Fromm machte einen Unterschied zwischen negativer und positiver Freiheit, wobei positives Freiheit eine „Freiheit zu“ und negative Freiheit eine „Freiheit von“ darstellt. Er argumentierte, dass die Gesellschaft zunehmend individueller wurde, was letztendlich zu einer weiteren Vereinsamung führte.
Um die Probleme der Vereinsamung und der Suche nach Liebe zu lösen, betonte Fromm vier Aspekte der Liebe: Akzeptanz der Einsamkeit und Stärke des Selbstbewusstseins, Mut und Glaube an die Liebe, und beständige Praxis und Engagement. Durch die Entwicklung einer realeren, selbstlosen und aufrichtigen Beziehung zu anderen Menschen könne die Gesellschaft grundlegend verändert werden.