England- und Schottland-Fans, die planen, die Euro 2024 mit dem Zug zu bereisen, stehen vor einer Reihe albtraumhafter Fahrten. Das einst berühmt effiziente deutsche Verkehrssystem ist im Land zu einer Art Witz geworden. Fans stehen vor einem Verkehrsalbtraum in Deutschland. Es wird erwartet, dass es zu erheblichen Verzögerungen kommt. Das bedeutet, dass Fans gewarnt wurden, mindestens eine Stunde und vielleicht die doppelte Zeit für Verspätungen aufgrund von Zugmangel, Personalmangel und anderen Gründen einzuplanen. Die UEFA hat die Umweltbilanz des Turniers übertroffen und Teams aufgerufen, Reisebusse zu nutzen und die Unterstützer dazu angehalten, mit dem Zug zwischen den 10 Austragungsstädten zu reisen. Doch mittlerweile sind auf mehr als einem DRITTEL der Fahrten entlang des staatlich betriebenen Netzwerks der Deutschen Bahn erhebliche Verspätungen zu verzeichnen.
Dies war bereits VORDEM Tausende von Unterstützern aus ganz Europa die Züge fluteten, um das Land zu durchqueren und ihre Teams zu unterstützen. Wenn eine einfache dreistündige Reise an einem schlechten Tag fast doppelt so lange dauern kann, ist das Chaos wahrscheinlich Grund für schlechte Stimmung und schlechte Laune. Deutschland ansässige UEFA-Vertreter hatten Kollegen in Nyon seit Monaten vor dem Turnierbeginn privat vor den drohenden Problemen gewarnt. Und die deutsche Medien lachen auch öffentlich über den miserablen Service. TV-Journalist Chaled Nagar schrieb: „Die Idee, dass Deutschland so effizient und gut in der Organisation ist, wird jetzt offiziell als Mythos angesehen. Fast jeder, der hierher kommt, ist überrascht, wie viel besser ihr Zugsverkehr zu Hause ist. In einer Gruppe mit Kollegen aus dem Ausland gab es seit dem ersten Tag Ärger und Sarkasmus gegenüber dem Zug. Viele sind heute und gestern angekommen. Jetzt haben sie herausgefunden, dass es eine Rückerstattung für Verspätungen gibt und verlangen dasselbe Prinzip für den VAR.“
England beginnt ihre Kampagne gegen Serbien in Gelsenkirchen am Sonntag. Ihr nächstes Spiel findet in Frankfurt statt, wenn sie am Mittwoch auf Dänemark treffen. Martin Liptons Alptraumreise: Es sollte ein einfacher Tag sein, eine einfache Reise von Frankfurt nach München und zurück, um UEFA-Schiedsrichterchef Roberto Rosetti zu hören, wie VAR und sein Team von Beamten bei der Euro 2024 arbeiten würden. Doch es verwandelte sich in einen 17,5 Stunden langen Albtraum, während alle Horrorgeschichten über das deutsche Eisenbahnnetz frustrierend wahr wurden. Absagen, Verspätungen, Arbeiten an der Strecke und Personalmangel bedeuteten, dass ich so lange wartete und nicht vorankam, wie ich unterwegs war, auf der 480-Meilen-Rundreise. „Vorsprung durch Technik“, wie sie früher in Deutschland zu sagen pflegten? Lass mich nicht lachen. Was die Sandwiches und den Salat am Münchner Hauptbahnhof angeht – lohnt sich nicht.
Und die Three Lions schließen ihre Gruppe C-Kampagne in einem Duell mit Slowenien am 25. Juni ab. Wenn Gareth Southgates Männer die letzten 16 erreichen, indem sie ihre Gruppe gewinnen, kehren sie am 30. Juni nach Gelsenkirchen zurück. Ein zweiter Platz würde eine Reise nach Dortmund am 29. Juni bedeuten, während England auch am 1. Juli in Frankfurt landen könnte, wenn sie eine der vier besten Drittplatzierten sind. Und es ist nicht nur die Reisesituation, die den Fans einen bitteren Beigeschmack hinterlassen wird. Polizeiminister Chris Philp sagt, dass die Entscheidung, England-Fans beim Eröffnungsspiel gegen Serbien „abgeschwächte“ Bier zu servieren, „diskriminierend“ sei. Er sagte in der Show „Never Mind The Ballots“ der Sun: „Wenn England-Fans aufgrund ihrer Nationalität irgendwie ausgewählt oder bedient wurden und ihnen verwässertes Bier serviert wurde, klingt das für mich völlig unfair. Und wahrscheinlich diskriminierend – wir sollten nicht auf diese Weise schikanierend behandelt werden.“ Die Risikobewertungen für das Spiel gegen Serbien am Sonntag wurden auf „sehr hoch“ gesetzt, weil befürchtet wird, dass 500 Hardcore-Randalierer reisen werden, um Zusammenstöße mit den englischen Fans auszulösen.