Eurowings Discover, die Freizeitfluggesellschaft der Lufthansa Group, ist erstmals am Dienstagabend um 21.55 Uhr in Frankfurt gestartet und landete um 14.10 Uhr erstmals am Flughafen Mbombela, Kruger Mpumalanga International Airport (KMIA). Nach einem kurzen Zwischenstopp in Windhoek wurde der Flug 4Y142 mit einem Wassersalut und einer feierlichen Zeremonie begrüßt. Ab dem 15. November 2022 betreibt Eurowings Discover bis zu drei wöchentliche Direktflüge zwischen Frankfurt und KMIA mit ganzjährigem Service. Dies macht Eurowings Discover zum einzigen Anbieter, der Direktflüge zwischen der südafrikanischen Provinz Mpumalanga und Deutschland durchführt.
Eurowings Discover hat einen starken kommerziellen Fokus auf Freizeitzielen auf dem afrikanischen Kontinent. Kruger Mpumalanga ist das siebte Reiseziel, das von Eurowings Discover auf dem Kontinent angeboten wird, nachdem bereits Dienste von Frankfurt nach Mombasa, Sansibar, Mauritius, Windhoek, Victoria Falls und Kilimanjaro aufgenommen wurden. Helmut Woelfel, Chief Commercial Officer bei Eurowings Discover, freut sich über den Start der Flugoperationen zwischen Frankfurt und dem Kruger Mpumalanga International Airport als erste interkontinentale Fluggesellschaft überhaupt.
Die Ankunft des ersten Direktfluges von Eurowings Discover aus Deutschland nach Mpumalanga wurde von der MEC für Finanzen, Wirtschaftsentwicklung und Tourismus von Mpumalanga, Frau Nompumelelo Hlophe, begrüßt. Sie betonte die Bedeutung dieses Fluges für den Tourismussektor und die Wirtschaft der Provinz und ermutigte andere Fluggesellschaften, ebenfalls Direktflüge in die Region in Betracht zu ziehen. Der deutsche Botschafter Andreas Peschke und der CEO des KMI Airport, Grant Ponting, drückten ebenfalls ihre Freude über die neue Flugverbindung aus.
Die Mpumalanga Tourism and Parks Agency (MTPA) zeigt sich begeistert über die Erfüllung des Traums vom ersten Direktflug von Frankfurt nach Mbombela. Sie ist überzeugt, dass dieser Flug das Potenzial der Region fördern und die Touristenzahlen steigern wird. Die COO von SA Tourism, Frau Nomasonto Ndlovu, betonte die Bedeutung des deutschen Marktes für den Tourismus in Südafrika und lobte die vielfältigen Erlebnismöglichkeiten und Naturerlebnisse in der Region um Mpumalanga.