Makoto Hasebe, der 40-jährige ehemalige Kapitän Japans und langjährige Spieler von Eintracht Frankfurt, kündigte am Mittwoch an, dass er am Ende der Saison in den Ruhestand treten werde. Der in der Präfektur Shizuoka geborene Hasebe führte Japan bei drei aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften von 2010 an und bestritt 114 Länderspiele für die Samurai Blue. Er verbrachte 17 Spielzeiten in der deutschen Bundesliga und absolvierte seit 2008 insgesamt 383 Erstliga-Spiele, was einen asiatischen Rekord darstellt.
Hasebe erklärte auf einer Pressekonferenz, dass es eine schwierige Entscheidung war, aber er wusste, dass dieser Tag irgendwann kommen würde. Er plant, nach seinem Karriereende als Spieler bei Frankfurt zu bleiben und eine Laufbahn als Trainer zu verfolgen. Der erfahrene Spieler teilte auch auf Instagram mit, dass er sich entschieden habe, nach dieser Saison in den Ruhestand zu gehen. Er will die verbleibenden Monate genießen und bis zum Ende sein Bestes geben.
Der langjährige Spieler von Eintracht Frankfurt begann seine Karriere bei Urawa Reds in der J-League und wechselte dann zu Wolfsburg, wo er 2009 seinen einzigen Bundesliga-Titel gewann. Nach einem Jahr bei Nürnberg schloss sich Hasebe 2014 Frankfurt an und gewann mit dem Club den DFB-Pokal 2018 und die Europa League 2022. Er erhielt einen einzigartigen Vertrag, der es ihm ermöglichte zu entscheiden, wann er seine Spielerkarriere beenden und in eine Trainerrolle wechseln würde.
Bekannt für seine Führungsqualitäten und Ausdauer spielte Hasebe in den letzten Jahren als defensiver Spieler und wurde von vielen, darunter dem ehemaligen Weltmeister Lothar Matthäus, gelobt. Der erfahrene Spieler hat in dieser Saison sieben Ligaspiele bestritten und zwei davon bestritten, das letzte davon am Samstag gegen Stuttgart. Für Japan erzielte Hasebe zwei Tore und hält den Rekord für die meisten Einsätze als Kapitän mit 81 Spielen. Er trat nach dem Erreichen des Achtelfinals bei der Weltmeisterschaft 2018 in Russland von der internationalen Bühne zurück.