Das deutsche Finanzzentrum hat sich gegen die Konkurrenz von acht anderen Städten durchgesetzt, da die EU die letzten Details der Geldwäsche-Reformen ausarbeitet. Frankfurt hat den Wettbewerb um die renommierte neue Anti-Geldwäsche-Behörde der EU, AMLA, gewonnen, das Zentrum der Reformen nach einer Reihe von Geldwäscheskandalen. In einem Abstimmungsverfahren in der Nacht vom 22. Februar setzte sich Deutschlands Finanzzentrum gegen Städte wie Paris, Madrid und Rom durch. Die Sitzwahl ist das letzte Element einer EU-Reform, die die Barzahlungsgrenzen und neue Identitätskontrollen für Fußballagenten und Sponsoren vorsieht.
Während sich die großen EU-Institutionen wie die Kommission und das Parlament in Brüssel, Luxemburg und Straßburg befinden, sind die Agenturen, die sich mit speziellen oder analytischen Aufgaben befassen, über den gesamten Block verteilt. Die Standorte der EU-Agenturen wurden historisch von den Mitgliedstaaten im Rat der EU entschieden und waren so hart umkämpft, dass ein jüngster Fall, die Europäische Arzneimittel-Agentur, durch das Los entschieden werden musste. Dies änderte sich, nachdem EU-Richter entschieden, dass die Abgeordneten des Europäischen Parlaments ein Mitspracherecht haben sollten. Mit neun Kandidaten für AMLA waren die Beamten bis zum letzten Moment nicht überzeugt, dass es ein klares Ergebnis geben würde.
In der Praxis scheint der Rat das Geschäft besiegelt zu haben, indem er die Abstimmung so organisierte, dass Frankfurts Sieg praktisch garantiert war. Im endgültigen Wahlgang erhielt Frankfurt 28 Stimmen, Madrid 16, Paris sechs und Rom vier. In der Entscheidung für ein großes Finanzzentrum spiegeln sich möglicherweise auch praktische Überlegungen wider, da AMLA für die direkte Überwachung von 40 der risikoreichsten Banken des Blocks verantwortlich ist. Die Entscheidung für Frankfurt wird der neuen Behörde sofortigen Zugang zu einer herausragenden Finanz- und Aufsichtsarchitektur verschaffen.