Der englische Nationaltrainer Gareth Southgate steht nach einer erneut enttäuschenden Leistung von Trent Alexander-Arnold im Mittelfeld bei dem 1:1-Unentschieden gegen Dänemark in der Euro 2024 Gruppe C vor einer wichtigen Entscheidung. Alexander-Arnold war nicht der einzige schlechte Spieler in der englischen Mannschaft, die zum zweiten Mal in Folge die Führung übernahm, aber mit einer nervösen Leistung den Gegner wieder ins Spiel kommen ließ. Gegen Serbien war Alexander-Arnold, der meist als rechter Verteidiger gespielt hat, ebenfalls kaum präsent. Trotz einer zweiten Chance, das Mittelfeld zu dominieren, konnte er gegen die kämpferischen Dänen nicht die Oberhand gewinnen und geriet aus dem Spiel. Es war kaum überraschend, dass er nach 54 Minuten ausgewechselt und durch Conor Gallagher ersetzt wurde, da er mit wenig von dem Funken in seinem Spiel, der ihn so zu einem Star für Liverpool macht, schien.
Turnierfußball ist nicht die Zeit für Experimente und Southgate muss nun entscheiden, ob dieser Wechsel vorbei ist oder ob er im letzten Gruppenspiel gegen Slowenien am Dienstag weitermachen wird. Seine Mannschaft steht kurz vor dem Einzug ins Achtelfinale und das wird Southgate am meisten beschäftigen. Aber die Lösung seines Mittelfeld-Rätsels ist entscheidend, wenn sie ihr Versprechen einlösen wollen, “es nach Hause zu bringen”. Dänemark schaffte es, sich nach dem Rückstand wieder ins Spiel zurückzukämpfen, hatte jedoch nicht genug, um ihre stockenden Gegner zu überwinden. Bessere Teams werden das schaffen.
“Wir wissen, dass wir uns verbessern können”, sagte der englische Kapitän Harry Kane den Reportern. “Ich weiß, dass es wahrscheinlich viele Geräusche und etwas Enttäuschung daheim geben wird, aber wir haben das in den letzten Europameisterschaften auch erlebt, als wir gegen Schottland unentschieden gespielt haben.” Wir starten Spiele gut, aber wenn die Teams sich zurückziehen, sind wir nicht ganz sicher, wie wir Druck aufbauen sollen.” Der Schlüssel zum zweiten Punkt besteht darin, einen Weg zu finden, um Teams zu überwinden, die sich tief zurückziehen. Doch England ging in Frankfurt schnell die Ideen aus.
Kane ist ein verlässlicher Vollstrecker und erzielte sein Tor in der ersten Halbzeit gut, aber als er nach 69 Minuten für den beweglicheren Ollie Watkins Platz machte, wurde England wieder gefährlich, mit Watkins’ Tempo hinter der Abwehr – was Southgate eine weitere Frage aufgibt, die er vor dem Spiel gegen Slowenien bedenken muss. (Berichterstattung von Nick Said; Bearbeitung von Hugh Lawson)