Bei genauer Betrachtung fällt sofort auf, dass es unter den Zuschauern des Marathons 2022 eine auffallend große Anzahl junger Gesichter gibt. Kinder in Laufschuhen und Sportbekleidung säumen die Absperrungen um den Startbereich des Mainova Frankfurt Marathons. Sie recken die Köpfe, um einen Blick auf Weltklasse-Athleten im Eliteblock zu erhaschen. Doch sie, die am lautesten während des Countdowns zählen und am euphorischsten jubeln, wenn das Startsignal für die “Großen” gegeben wird, sind selbst viel mehr als “nur” Zuschauer: sie sind die Hauptdarsteller.
Hoch motiviert und in bester Stimmung für das Rennen versammelt sich die oben genannte Gruppe von Mini-Marathonläufern etwa hundert Meter hinter der Startlinie. Viele von ihnen haben vor dem Start ein kurzes Aufwärmprogramm absolviert, bevor es Zeit für die Vorstartrituale ist: Ein wenig Dehnen hier, die Schuhe zubinden dort, das GPS-Signal mit der Uhr suchen, ein paar letzte Anweisungen vom Trainer, dann ist alles bereit. Um 10:55 Uhr wird das traditionelle letzte Startsignal des Marathon-Sonntags gegeben – die Mini-Marathonläufer machen sich auf die 4,2 km lange Strecke durch die Hochhaus-Schluchten Frankfurts. Schon nach 13 Minuten sind die schnellsten jungen Läufer zurück in der Festhalle und genießen die letzten Meter auf dem roten Teppich, genauso wie die Marathonläufer etwas später.