In der nächsten Woche werden neun Kandidaten von Madrid bis Riga ihre Bewerbung bei einer anstrengenden 12-stündigen Anhörung vorstellen. Jede Stadt muss sich während der Anhörung den Fragen von Gesetzgebern und Regierungen stellen, die über Mietpreise, Schulqualität und Verkehrsanbindungen diskutieren werden. Dies geschieht im Zusammenhang mit der Suche nach einem Sitz für die neue EU-Agentur für Geldwäschebekämpfung (AMLA), die kürzlich aufgrund einer Überarbeitung der EU-Geldwäscheregeln gegründet wurde.
In einer Mammut-Anhörung in Brüssel am 30. Januar werden Vertreter aus Paris, Frankfurt, Rom, Madrid, Vilnius, Wien, Brüssel, Riga und Dublin ihre Bewerbungen vorlegen und dann von Gesetzgebern und Vertretern des EU-Rates befragt. Politiker wie der französische Finanzminister Bruno Le Maire und sein deutscher Amtskollege Christian Lindner werden vor Ort sein, um die Argumente für ihre jeweiligen Länder vorzubringen. Die Entscheidungsträger wollen sicherstellen, dass der neue Standort der Agentur sowohl effektiv als auch attraktiv ist.
Die EU-Mitgliedsstaaten streben eine “geografische Balance” an, um solche Agenturen gerecht über den gesamten Block zu verteilen. Während einige Länder argumentieren könnten, dass es für regulierte Finanzinstitute einfacher wäre, die Agentur in Frankfurt oder Paris anzusiedeln, sprechen andere für eine breitere Verteilung. Einige Kandidaten sind noch nicht bereit, und Gebäude in Wien und Rom werden erst 2026 fertiggestellt sein. All diese Faktoren müssen von den Abgeordneten berücksichtigt werden, bevor eine Entscheidung getroffen wird.
Die letztendlichen Kosten spielen ebenfalls eine Rolle, da Städte wie Paris, Rom und Dublin teurere Optionen wären. Brüssel und Wien haben jedoch angeboten, die Rechnung nach einem Gewinn unbegrenzt zu übernehmen, anstatt die Agentur selbst zahlen zu lassen. Die Entscheidung über den Standort der AMLA-Agentur wird voraussichtlich bis Mitte Februar getroffen werden und könnte wie in der Vergangenheit ein angespannter und unübersichtlicher Prozess sein.