Die Rhein-Main-Region spielt eine führende Rolle bei innovativen Verkehrskonzepten und autonomen Mobilitätsprojekten im deutschen öffentlichen Nahverkehr. Ein aktuelles Projekt ist der barrierefreie EASY-Shuttle, der ab dem 18. November 2022 bis Ende Juli 2023 im östlichen Teil von Frankfurt-Riederwald operiert. Passagiere können den Shuttle kostenfrei und auf Abruf buchen, um flexibel ihr Ziel zu erreichen. Der Shuttle operiert auf autonomen Level 4, mit einem geschulten Operator statt eines Fahrers an Bord, der die Reise überwacht und nur bei Bedarf eingreift. Dies soll unter anderem aufgrund der sensibel kalibrierten Sensoren geschehen, die aus Sicherheitsgründen frühzeitig bremsen.
Das Projekt ist eine Zusammenarbeit des Verkehrsverbundes Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV), des Verkehrsunternehmens Verkehrsgesellschaft Frankfurt (VGF), des regionalen Verkehrsunternehmens Frankfurter Nahverkehrsgesellschaft traffiQ sowie der Softwareunternehmen EasyMile und ioki. Die ioki-Software konnte durch eine speziell entwickelte Schnittstelle schnell mit der Fahrzeugsoftware verbunden werden, was eine schnelle Implementierung in Frankfurt-Riederwald ermöglichte. Dies ist nicht das erste EASY-Projekt in der Region, sondern eine Fortsetzung der bisherigen autonomen Projekte in der Rhine-Main Region, die zur Zukunft des on-demand Verkehrs in Deutschland beiträgt.
Das Pilotprojekt EASY in der Region Rhein-Main zielt darauf ab, zu analysieren, wie selbstfahrende Fahrzeuge in den öffentlichen Nahverkehr integriert werden können. Dies wird wissenschaftlich von der Frankfurt University of Applied Sciences und dem House of Logistics & Mobility (HOLM) begleitet. Sowohl auf nationaler als auch auf EU-Ebene ist autonomes Fahren ein Schwerpunktthema, wie etwa im EU-geförderten SHOW-Projekt, das die Integration autonomer Flotten in den öffentlichen Personenverkehr und on-demand Services fördert.
In den kommenden zwei Jahren plant der RMV gemeinsam mit ioki, CleverShuttle, Mobileye, HEAG mobile und der kvgOF ein großes Leuchtturmprojekt für on-demand Mobilität. Die weltweit erste autonome Shuttle-Flotte wird in Darmstadt vollständig in den regulären Betrieb des regionalen öffentlichen Verkehrssystems integriert sein. Mobileye wird die Fahrzeugsoftware bereitstellen, während CleverShuttle, HEAG mobile und die kvgOF für den lokalen Betrieb verantwortlich sind. Die intelligente Software von ioki wird das Herzstück des autonomen on-demand Angebots bilden und eine reibungslose Verbindung zwischen Fahrzeugsoftware und der bewährten Plattform für on-demand Dienste schaffen.