Am Samstag gingen Zehntausende von Menschen in Frankfurt auf die Straße, um gegen die rechtsextreme Alternative für Deutschland (AfD) zu protestieren, angesichts des wachsenden Rückhalts für die Partei. Die Polizei schätzte die Teilnehmerzahl kurz nach Beginn des Protests unter dem Motto “Verteidige die Demokratie” in der Innenstadt der Finanzmetropole auf rund 35.000. Ein Polizeisprecher beschrieb die Atmosphäre als friedlich. Der Frankfurter Bürgermeister Mike Josef sollte auf der Kundgebung sprechen. Die Proteste, die seit Tagen andauern, erhielten auch Unterstützung von Bundeskanzler Olaf Scholz. Eine ähnliche Protestaktion in Limburg nordwestlich von Frankfurt zog am Samstag überraschend 2.800 Teilnehmer an, deutlich mehr als erwartet.
Die landesweiten Proteste wurden durch einen Bericht des Nachrichtenportals Correctiv ausgelöst, der enthüllte, dass AfD-Politiker im November ein Treffen mit Rechtsextremen in Potsdam hatten. Mitglieder der konservativen Christlich Demokratischen Union (CDU), der größten Oppositionspartei, nahmen ebenfalls teil. Bei dem Treffen in Potsdam diskutierten Rechtsextreme Themen wie “Remigration”, ein Begriff, der in rechtsextremen Kreisen häufig als Euphemismus für die Vertreibung von Migranten und Minderheiten verwendet wird. In Äußerungen am Freitag bezeichnete Scholz die Remigration als “einen Angriff auf unsere Demokratie”. Er begrüßte die für das Wochenende geplanten Proteste. “Ich sage es in absoluter Klarheit und Schärfe: Rechtsextreme greifen unsere Demokratie an”, sagte er.
Es wird erwartet, dass an diesem Wochenende Zehntausende an Anti-AfD-Demonstrationen im ganzen Land teilnehmen. Eine Massenkundgebung in Hamburg musste am Freitagabend aus Sicherheitsgründen abgebrochen werden, da mehr Menschen als erwartet erschienen waren. Die Polizei gab die Teilnehmerzahl mit 50.000 an, während die Veranstalter angaben, dass 80.000 Menschen teilgenommen hätten.