Die Stornierung der Direktflüge von SriLankan Airlines nach Paris und Frankfurt bis Ende des Jahres wird schwerwiegende Folgen für die lokale Reisebranche haben, sagte Devendra Senaratne, Präsident des Sri Lanka Association of Inbound Tour Operators. Bei der Eröffnung der Hotel Show Colombo erklärte er gegenüber Daily News Business, dass dies komplett entgegen der Vision des Premierministers Ranil Wickremesinghe stehe, der Sri Lankas Markenimage weltweit etablieren möchte. Mit dem Rückzug der nationalen Fluggesellschaft würden Werbetafeln, Werbung und alle Schilder in beiden Ländern, die für Sri Lanka werben, verschwinden.
Aufgrund des Rückzugs aus Frankfurt und Paris werden Touristen, die das Land besuchen möchten, Bedenken haben, da sie jetzt über die Hälfte eines Tages damit verbringen müssten, über andere Flughäfen nach Sri Lanka zu reisen. “SriLankan Airlines wird sich zurückziehen, wenn die Wintersaison beginnt und Touristen in wärmere Länder reisen.” Über 58% der Ankünfte in Sri Lanka stammen aus Europa und dies wird definitiv negative Auswirkungen haben. Mit dem Brexit werden Deutschland und Frankreich mehr Ankünfte verzeichnen, aber dieser Rückzug wird dem einen Riegel vorschieben. Senaratne fügte hinzu, dass dies anderen Zielen einen Vorteil verschaffen würde, um Touristen aus Deutschland und Frankreich “abzufangen”. “SriLankan war in beiden Ländern ein Botschafter und jetzt werden wir auch diesen Vorteil verlieren.”
Er sagte, dass es zwar stimme, dass SriLankan finanziell schwächelt, aber dies sei nicht die Lösung. “Als nationale Fluggesellschaft müssen sie auch die Perspektive des Landes im Blick behalten.” Er fügte hinzu, dass auch Exporteure leiden würden, da SriLankan eine bevorzugte Fluggesellschaft für den Frachttransport nach Europa war.