Die amtierenden Meister Bayern München wurden in dieser Saison von Xabi Alonsos Bayer Leverkusen überschattet, aber ihre Hoffnungen auf den 12. Titel in Folge bleiben lebendig, während sie sich auf die Reise nach Eintracht Frankfurt am Samstag vorbereiten. Unbesiegte Bayern liegen drei Punkte hinter Leverkusen mit einem Spiel in der Hand, nachdem das Heimspiel gegen Union Berlin letzte Woche aufgrund starken Schneefalls abgesagt wurde. Mit Leverkusen, die auch ungeschlagen sind, auf Reisen zum drittplatzierten Stuttgart am Sonntag, werden die Bayern zumindest für eine Nacht an die Spitze gehen, wenn sie gegen das kämpfende Frankfurt gewinnen.
Bayern’s frühes Ausscheiden aus dem DFB-Pokal und einige lustlose Auftritte in der Champions League haben ihre ausgezeichnete Bilanz in der Liga in den Schatten gestellt, mit zehn Siegen und zwei Unentschieden in 12 Spielen. Normalerweise unter der Woche im Einsatz, treten die Bayern nach einer zehntägigen Pause zum Spiel an – obwohl Trainer Thomas Tuchel darauf achtete, seine Truppen angesichts anhaltender Schneestürme in München nicht zu sehr abkühlen zu lassen. Die Spieler der Bayern absolvierten erweiterte Trainingseinheiten in der Kälte vor der Reise nach Frankfurt, wobei Kameras zeigten, wie Tuchel eine bunte Taktiktafel schwenkte, um seine Botschaft unter dem bayerischen Schnee zu vermitteln.
Die Gäste treffen auf eine Frankfurter Mannschaft, die in den letzten Wochen nachgelassen hat und vier aufeinanderfolgende Niederlagen hinnehmen musste. Frankfurt-Trainer Dino Toppmoeller gab am Mittwoch zu, dass sein Team “auf dem letzten Loch ist”. Frankfurt schied am Mittwoch im DFB-Pokal gegen den Drittligisten Saarbrücken aus, der auch die 20-fachen Gewinner Bayern eliminiert hatte.
Europa League-Sieger in der Saison 2021-22 haben Frankfurts Anstrengungen in der Conference League den vielversprechenden Start unter Toppmoeller, der im Sommer beigetreten war, zunichte gemacht. Frankfurt hatte im Oktober und November sechs Siege und ein Unentschieden in einer Serie von sieben Spielen errungen und verloren nur Punkte in einem mitreißenden 3:3-Unentschieden gegen Dortmund. Toppmoeller, der von 2021 bis 2023 als Co-Trainer bei Bayern arbeitete, sagte, sein Team müsse eine klare Reaktion zeigen und nicht “zum Opfer” werden, wenn die deutschen Meister zu Besuch sind.